Kawasaki Ninja ZX-12R

Kawasakis Vorgaben an schneidigen Sport-Motorrädern haben schon seit Generationen die Motorradfans begeistert. Neuerlich hat die Nachfrage nach Super-Sport-Motorrädern mit über 300 km/h verschiedene Hersteller dazu bewegt, leistungsstarke Konkurrenten herauszubringen. Kawasaki gab hierauf mit der beeindruckenden Vorstellung seiner völlig neuen Ninja ZX-12R beim Pariser Kraftfahrzeugsalon 1999 die Antwort. Die Ninja wurde dem Vernehmen nach im Aussehen eines Kampfflugzeugs erschaffen, was angesichts ihrer windschnittigen Aerodynamik nicht überrascht, beruht diese doch auf der Zusammenarbeit mit der Aeospace Abteilung von Kawasaki Heavy Industries, Ltd. In der Tat verbrachte die ZX-12R während ihrer Entstehungsphase mehr Zeit im Windkanal als irgend ein anderes Motorrad in Kawasakis Geschichte. Die Ergebnisse sind markant: kleine Flügelansätze an den Seiten der Verkleidung teilen die Luftströmung um das Motorrad, kleine Windabweiser an den unteren Gabeln leiten die turbulente Luft vom Motor ab, eine lange Lippe längs der Außenkante der Verkleidung trägt zur Glättung des Luftstroms bei. Zusätzlich wird durch eine vorne aus der Verkleidung ragende Schaufel dort der höhere Luftdruck genutzt, was den Wirkungsgrad der Lufteinlässe verbessert. Ein Monocoque-Rahmen als Rückgrat bildet einen Luftkasten, der zusätzlich zu einer hohen Gesamtsteifigkeit eine Kühlluftströmung durch das Innere des Motorrads bietet. Das Triebwerk der Ninja ZX12-R ist ein 1199cm³ 4-Zylindermotor mit Benzineinspritzung, der schier unerschöpfliche 178 PS an den Tag legt. Sein vier-in-zwei-in-ein Auspuffsystem hat einen mit Katalysator versehenen Titan-Schalldämpfer, welcher durch Verringerung der unverbrannten Kohlenwasserstoffe für saubere Abgase sorgt.